每當(dāng)數(shù)字印刷設(shè)備供應(yīng)商推出更高生產(chǎn)力或更大色域范圍的生產(chǎn)型噴墨數(shù)字印刷設(shè)備時(shí)，總會伴隨著新的數(shù)字前端(DFE)設(shè)計(jì)的出現(xiàn)，它們以強(qiáng)大的功能支撐數(shù)字印刷設(shè)備的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　數(shù)據(jù)處理

　　就數(shù)據(jù)處理的速度和輸出能力來講，圖像設(shè)計(jì)或嵌入特種圖形元素(如我們常見的光柵圖形)的需求，讓噴墨印刷對數(shù)字前端提出了更高的技術(shù)要求，全球圖形公司(Global Graphics)首席技術(shù)官馬丁貝利表示，“此前，噴墨，印刷技術(shù)的印刷速度及數(shù)據(jù)處理能力已經(jīng)稍有突破，雖然，其還未達(dá)到我們的預(yù)期，但在我看來，噴墨印刷技術(shù)的數(shù)據(jù)處理速度將會在未來10年達(dá)到驚人的增長速度。”

　　正如由Harlequin RIP驅(qū)動(dòng)的HP T400彩色噴墨輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)，該設(shè)備在印制光柵圖形時(shí)，要求每秒光柵化數(shù)據(jù)達(dá)到15GB才能保證設(shè)備引擎的正常運(yùn)行，而在實(shí)際印刷過程中，光柵圖形的使用還會在無形中增加每個(gè)頁面所需的數(shù)據(jù)處理量。

　　理光產(chǎn)品營銷高級經(jīng)理尼克菲奧雷表示，“影響數(shù)字前端驅(qū)動(dòng)高速噴墨印刷設(shè)備分辨率和速度的因素可能有兩點(diǎn)，即前端驅(qū)動(dòng)必須擁有足夠強(qiáng)大的數(shù)據(jù)處理能力以及足夠快的運(yùn)行網(wǎng)絡(luò)，以保證設(shè)備的印刷分辨率及速度。”

　　“目前，高速噴墨印刷的前端處理系統(tǒng)最大的挑戰(zhàn)在于速度與印制質(zhì)量”，施樂公司工作流程和解決方案全球銷售經(jīng)理托德維尼斯基非常同意這一觀點(diǎn)。追溯到過去10年前，高速噴墨印刷主要采用經(jīng)典的票據(jù)印刷工作流程，下載可變數(shù)據(jù)并在預(yù)印好的紙張上完成印刷作業(yè)，需要特別強(qiáng)調(diào)的是這里所指的可變數(shù)據(jù)僅限于文字。

　　工作流程

　　“目前，高速噴墨印刷的圖像質(zhì)量已經(jīng)超過了傳統(tǒng)的票據(jù)印刷工作流程中的圖像質(zhì)量水平”，維尼斯基解釋道，“隨著色域、可變數(shù)據(jù)和個(gè)性化作業(yè)設(shè)置等要求的增多，終端用戶對高速噴墨印刷技術(shù)的圖像質(zhì)量預(yù)期也隨之提高，其也對數(shù)字前端提出了更高的要求。”

　　為了提供近乎完美的印品，數(shù)字前端要完成的首要任務(wù)就是正確且迅速地將原來的數(shù)據(jù)流轉(zhuǎn)換成印刷設(shè)備可接收的位圖圖像，菲奧雷接著說，“要想達(dá)到這樣的標(biāo)準(zhǔn)，數(shù)字前端必須要考慮到印刷設(shè)備可能會為了保證最終的印品質(zhì)量而選擇對原文件進(jìn)行部分改動(dòng)，如色彩參數(shù)、頁碼順序、印面方向等。”而此時(shí)對數(shù)字印前提出的重要功能則包括對數(shù)據(jù)流提供支持，如至少支持PDF和PDF/VT(可變數(shù)據(jù)格式)等格式，并且還要擁有行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的色彩管理能力、強(qiáng)大的拼版功能，以及支持使用JDF工作流程，菲奧雷補(bǔ)充道。

　　理光Pro VC60000數(shù)字印刷設(shè)備采用全新的理上海印刷廠光數(shù)字前端，其能為PDF、PDF/VT格式及JDF工作流程提供支持，并擁有先進(jìn)的色彩管理系統(tǒng)。該設(shè)備的前端數(shù)據(jù)處理器可根據(jù)復(fù)雜的、具有圖像型直郵郵件進(jìn)行優(yōu)化，有助于進(jìn)一步提高生產(chǎn)效率。

　　以往的噴墨印刷設(shè)備大多由IPDS數(shù)據(jù)流驅(qū)動(dòng)。“但I(xiàn)PDS不具備直郵市場，甚至是當(dāng)下流行的含有大量圖像的票據(jù)印刷活件所要求的復(fù)雜程度”，維尼斯基解釋道，“采用PDF文件格式的工作流程可以獲得視覺上更豐富的文件，即圖像表現(xiàn)能力非常強(qiáng)。”正因如此，目前印刷行業(yè)正在向以PDF格式成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的方向發(fā)展。